Monoxyde de carbone : adoptons les bons gestes pour réduire les risques

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Inodore, incolore, le monoxyde de carbone (CO) provoque chaque année en France 4 000 intoxications nécessitant une prise en charge médicale immédiate et une centaine de décès.

Ce gaz asphyxiant résulte d’une mauvaise combustion au sein d’un appareil de chauffage fonctionnant au bois, au charbon, au gaz, à l’essence, au fuel ou encore à l’éthanol qui n’est pas installé, utilisé ou entretenu correctement (moteur, appareil de cuisson, de chauffage ou de production d’eau chaude, cheminée... liste détaillée ci-dessous).

Sa densité étant voisine de celle de l’air, il se diffuse donc très vite dans l’environnement, et peut donner lieu à des intoxications mortelles en quelques minutes.

Perte de connaissance en quelques minutes

Puisqu'il n'a ni couleur, ni odeur, seuls les premiers symptômes révèlent la présence de ce gaz toxique : maux de tête, vertiges, nausées, vomissements... Son action peut être très rapide et sa victime peut perdre connaissance en quelques minutes. Tous les types de combustion sont concernés, ne prenez donc aucun risque !

Si vous suspectez une intoxication,

• aérez immédiatement les locaux en ouvrant portes et fenêtres
• évacuez les locaux et appelez le 18,
• ne réintégrez pas les lieux avant d’avoir reçu l’avis d’un professionnel du chauffage ou des sapeurs pompiers.

Des gestes simples à adopter

• faites ramoner mécaniquement tous les conduits de fumées chaque année,
• faites vérifier vos installations de chauffage par un professionnel,
• aérez votre logement quotidiennement,
• n'utilisez pas de chauffage d’appoint plus de 2h en continu,
• et, surtout, ne bouchez pas vos systèmes de ventilation.

Quels sont les appareils à surveiller ?

Tous les types d’appareils sont concernés :

• les chaudières (bois, charbon, gaz, fioul)
• les chauffe-eau et chauffe-bains
• les inserts de cheminées, poêles
• les chauffages mobiles d’appoint
• les cuisinières (bois, charbon, gaz)
• les moteurs automobiles dans les garages
• les groupes électrogènes à essence ou à fioul et tout moteur thermique fixe ou mobile
• les appareils de fortune, type brasero
• les appareils de cuisson d'extérieur : barbecue, plancha au gaz.

Cinq conseils pratiques

1- Avant l’hiver, faire systématiquement intervenir un professionnel qualifié pour contrôler les installations

Faire vérifier et entretenir chaudières, chauffe-eau, chauffe-bains, inserts et poêles. Il est recommandé de signer un contrat d’entretien garantissant une visite annuelle de prévention (réglage, nettoyage et remplacement des pièces défectueuses).

Faire vérifier et entretenir les conduits de fumées (par ramonage mécanique) chaque année. Le conduit de cheminée doit être en bon état et raccordé à la chaudière. Il doit déboucher loin de tout obstacle qui nuirait à l’évacuation des fumées.

2- Toute l’année et particulièrement pendant la période de chauffe, assurer une bonne ventilation du logement 

Aérer le logement tous les jours pendant au moins 10 minutes, même quand il fait froid.

Ne pas obstruer les entrées et sorties d’air (grilles d’aération dans les cuisines, salles d’eau et chaufferies principalement).

Si une pièce est insuffisamment aérée, la combustion au sein des appareils sera incomplète et émettra du monoxyde de carbone.

3- Utiliser de manière appropriée les appareils à combustion 

Ne jamais faire fonctionner les chauffages d’appoint en continu. Ils sont conçus pour une utilisation brève et par intermittence uniquement.

Respecter scrupuleusement les consignes d’utilisation des appareils à combustion (se référer au mode d’emploi du fabricant), en particulier les utilisations proscrites en lieux fermés (barbecue, groupe électrogène…).

Ne jamais utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero…

4- Entretenir les appareils 

Nettoyer régulièrement les brûleurs de la cuisinière à gaz (on doit voir la flamme dans chaque orifice). S’ils sont encrassés, le mélange air-gaz ne s’effectue pas dans de bonnes conditions et le brûleur peut s’éteindre, notamment quand il est au ralenti. Une flamme bien réglée ne doit pas noircir le fond des casseroles.

5- En cas d’installation de nouveaux appareils (groupes électrogènes ou appareils à gaz) 

Ne jamais placer les groupes électrogènes dans un lieu fermé (maison, cave, garage…) : ils doivent impérativement être installés à l’extérieur des bâtiments.

S’assurer de la bonne installation et du bon fonctionnement de tout nouvel appareil à gaz avant sa mise en service et exiger un certificat de conformité auprès de l’installateur.

Plus d’informations sur les conseils de prévention pour prévenir les intoxications, les premiers signes à surveiller et les conduites à tenir en cas d’incident, rendez-vous sur le site Intoxication au CO Hauts-de-France