Vous avez dit frelon asiatique ?

Extrait d'un dossier complet proposé par le GON sur son site, gon.fr [1].

• Morphologie

Le frelon asiatique est un insecte ressemblant à une grosse guêpe, avec un abdomen à la coloration presque entièrement brune et des pattes de couleur jaune à l’extrémité. Il est souvent confondu à tort avec le frelon européen qui est pourtant différent : le frelon européen est plus gros et possède un abdomen jaune et noir et des pattes entièrement brunes. Les guêpes « communes » sont beaucoup plus jaunes et plus petites que le frelon asiatique. Attention, certains pollinisateurs ont une coloration proche de celle du frelon asiatique mais une forme très différente. Le Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris (MNHN) a réalisé une page web d’aide à l’identification [2].

• Nid

Le frelon asiatique construit un nid primaire dès l’arrivée des beaux jours au printemps (mois de mars). Ce nid en papier mâché est petit, sphérique et se situe généralement dans un endroit abrité (cabanon, ruche vide, bord de toit, cavité murale, roncier, etc.). Si l’emplacement du nid devient inadapté ou trop étriqué pour la croissance de la colonie, alors l’ensemble des frelons déménagera pour construire un nid secondaire, souvent en août, plus grand (jusqu’à 80 cm de diamètre et 1 m de haut), composé de plusieurs galettes d’alvéoles. Cet ensemble, construit généralement à plus de 5 mètres de haut (dans un grand arbre par exemple), est enveloppé d’une couche de papier mâché avec une petite ouverture d’entrée sur le côté. Les nids qui restent en place en hiver ne sont jamais réutilisés l’année suivante.

Le nid du frelon européen se distingue principalement à sa large ouverture d’entrée dirigée vers le bas. On ne le trouve jamais en haut des grands arbres mais plutôt dans des troncs creux ou d’autres endroits abrités.

Les guêpes « communes » (Vespula germanica et Vespula communis) sont beaucoup plus petites et plus jaunes que le frelon asiatique : elles mesurent de 1 à 2 cm. Leur nid est généralement construit dans des cavités d’habitations (conduits d’aération, faux plafonds, combles, etc.). On peut le trouver parfois à l’extérieur où il peut être confondu avec celui du Frelon asiatique mais il est systématiquement logé dans des lieux protégés, sombres et dissimulés. Pouvant atteindre 1 m de diamètre, le nid est muni d’une très petite ouverture basale.

• Comportement

Le frelon asiatique effectue typiquement un vol stationnaire devant les ruches et n’y pénètre pas ou très rarement. Le frelon européen a un vol direct et semble davantage entrer dans les ruches.